旅行記
浦和レッズの一番星、18歳の山田直輝が日本代表に選ばれた [サッカー]
（代表戦でも、”NAOKI！”コールが聴きたい！）
キリンカップサッカー2009とW杯最終予選に臨む日本代表選手として21日夕方発表されたメンバー26人の中に、私のイチオシ（今年になってこのブログで3回もご紹介）山田直輝が入っていました。
今朝のスポーツ紙の一面を飾るほど岡田ジャパンとしてはサプライズ人事？かもしれませんが、直輝をユース時代からウォッチしてきたレッズサポとしてはうれしいニュースですがそんなにびっくりはしませんでした。
デイリースポーツによると、日本代表選出を受けてのコメントには、「楽しみと不安があるが、いつもレッズでやっているのと同じ気持ちでプレーできるように頑張る。どこにいっても走り回るという自分のスタイルは変わらないから」とプロで通用する手ごたえを感じている様子がうかがえます。
（プロ1年目の山田直輝は背番号34。
初スタメンは4月4日の大分戦。
負傷離脱中の田中達也(手前）のかわりの代表召集？）
（ダブル山田となるレッズでの応援コールは、”NAOKI！”）
（4月18日、直輝は同じくユース昇格組の原口元気（中央）と一緒に先発。
若いふたりの投入で今季のレッズは活性化されている）
浦和レッズのフィンケ新監督が標榜するパスサッカーの申し子みたいな存在の直輝は、プロ1年目にしてレギュラーに定着、“ピッチを縦横無尽に駆け巡る18歳の司令塔”としてチームの大黒柱になりつつあります。残念ながら累積警告で今週末の大宮戦は出場停止ですが、これまでリーグ戦とナビスコカップで2ゴール、2アシストという成績。身長166センチと小柄ですが、JSL・マツダで活躍した父親譲りというサッカーセンスと豊富な運動量を武器にあちこちに顔を出し、前線から守備しながら味方に決定的なパスを出し、相手のチャンスの芽を摘み、ピンチの場所には全速力で駆けつけるという頼もしい存在です。
（08.10：レッズユース、高円宮杯優勝。
得点王となった直輝のインタビュー）
直輝がプロ契約したのは今季からですが、昨季もユース所属のままJデビュー。しかし当時のエンゲルス体制では殆ど出場機会がなく、10月の高円宮杯全日本ユース(U-18)で優勝した浦和レッズユースの中心メンバーとして決勝戦ではハットトリックを達成して大会得点王になったことで注目されました。
W杯最終予選の日本は、6月の初戦アウエイ、ウズベキスタン戦で勝利すれば、世界一早い“本大会出場決定“となりますが、このままでは本大会で上位を狙うチームとしては課題が色々ありそうです。
岡田監督は「レッズにおいては（田中）達也のように、まず彼が動き出したら周りも動く。みんなのスイッチを入れられる選手。一度呼んでみたかった」とコメント。今回、足の怪我で代表離脱中の田中達也のような働きを期待しているようです。
代表サポも、U-17など各年代の日本代表として国際試合の経験も豊富で大舞台でも物怖じしない直輝を、召集して近くでプレーぶりを岡田監督がみるだけでなくぜひとも試合に出すことを望んでいるはず。
（5月16日のガンバ戦。直輝のシュート2本はゴールポストとバーにあたり無得点）
（レッズは攻めながらも0-0のスコアレスドロー。
試合終了後、スタンドのサポーターに深々と頭を下げる直輝（左端）
ゴールを決められず、累積警告で次節は出場停止）
先週末のガンバ戦で、直輝が放ったシュート２本がゴールポストとバーに嫌われてしまい、いらだっていたのか審判への異議で4枚目のカードを貰ってしまったのはいただけませんが、ひときわ小柄な直輝が同じようなプレーで倒れても、身体能力のためとみなされるのか、直輝の被ファウルはなかなか取ってもらえないような気はします。Jリーグの審判基準でプレーする中で、接触プレーにも慣れていくと思いますが、Jリーグの審判はファウルを簡単に取りすぎるという意見もあるので、直輝たち次世代の日本代表は国際基準のプレーで身体を鍛えて欲しいと思います。
レッズでも、とかく『あしもと君』になりがちで『ゴールエリアでも横パス好き？』に見える選手が多い中で、ボール奪取とゴールへ向かう意欲が強く、前線からプレスをかけ、ポンテらと連携しながらアグレッシブに走り回る直輝のプレーは一番星のように輝いてみえます。
まずは代表合宿練習後、初合流の中村俊輔のコメントが気になりますね。
キリンカップと代表戦、私と娘は国立と日産スタジアムで現地参戦組です。青のユニホームの直輝が早く見たい！